🏛️2 de octubre
WASHINGTON (CN) — Deborah Laufer, afectada por esclerosis múltiple y dependiente de una silla de ruedas ♿, ha interpuesto más de 600 demandas contra hoteles por no cumplir con las leyes federales de alojamiento. Sin embargo, la próxima semana, sus esfuerzos podrían enfrentar un desafío crucial en el Tribunal Supremo.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige que los hoteles acomoden a personas como Laufer. No obstante, ella descubrió que muchos no lo hacen, llevándola a dormir en su automóvil 🚗 en ciertas ocasiones. Decidida a asegurarse de que otros no sufran tales experiencias, Laufer se convirtió en 'tester'. Estas personas evalúan a las empresas para verificar su cumplimiento legal, sin tener la intención de utilizar sus servicios directamente.
Un grupo de académicos expertos en leyes de discapacidad 🎓 expresó al tribunal: “La mayoría de las personas no desean enfrentarse o entrar en discusiones cada vez que planean un viaje 🛄. ¿Quién no hallaría agotador tener que llamar a varios hoteles solo para verificar la accesibilidad de sus servicios?" Argumentan que los 'testers' tienen un papel fundamental en la aplicación de la ADA, presionando a las empresas para que cumplan con sus responsabilidades.
"Sin el riesgo real de
enfrentar acciones legales, muchas empresas no lo harían", añadieron.
Entre las múltiples demandas presentadas por Laufer, el caso contra Hoteles Acheson se encuentra ahora ante el Tribunal Supremo. Alega que un hotel de Acheson en Maine no ofrecía información de accesibilidad en su sitio web 💻. El hotel sostiene que, dado que Laufer nunca planeó alojarse, no sufrió ningún daño real.
El tribunal de distrito favoreció inicialmente a Acheson, pero el Primer Circuito revirtió esa decisión. Actualmente, la atención nacional se centra en si los 'testers' como Laufer tienen el derecho legal de demandar a hoteles por no mostrar detalles de accesibilidad cuando no planeaban usar sus servicios.
Adam Unikowsky, abogado de Acheson, defiende que Laufer no fue perjudicada en realidad. Señala que conceder un estatus legal a los 'testers' podría inundar los tribunales con demandas de cualquier persona que visite los sitios web de hoteles.
Laufer responde, subrayando la discriminación que percibió al identificar las carencias en la accesibilidad online de Acheson. "Cuando la Sra. Laufer trató de usar el servicio de reserva de Acheson y se dio cuenta de la insuficiente información sobre accesibilidad, experimentó discriminación de primera mano", afirmó Kelsi Brown Corkran, su letrada.
Grupos de derechos civiles han dado su opinión, resaltando el rol de los 'testers' en investigaciones sobre discriminación racial en el pasado 📜. Enfatizan que discriminar es privar a las personas de los derechos igualitarios garantizados por la ley.
El sector empresarial 🏢 opina que los “testers” generan costes adicionales y se aprovechan de la ley 📈💸. A pesar de esto, en Puerto Rico, la intervención de estos testers ha conllevado a importantes transformaciones en la infraestructura 🚧♿.
Por otro lado, defensores de los derechos de las personas con discapacidad 🦸♂️♿ destacan la esencialidad de estos “testers” para garantizar equidad y accesibilidad.
Michelle Uzeta, del Fondo de Defensa y Educación de Derechos por Discapacidad, alerta sobre las repercusiones de restringir las acciones de los testers 🚫📢.
No obstante, el Tribunal Supremo ha programado escuchar el caso el 4 de octubre 📅, lo que podría marcar el rumbo futuro en cuanto a la implementación de la ADA y los derechos de personas con discapacidades en EE.UU.
Estamos aquí para mantenerlos informados sobre este importante tema para la comunidad con discapacidad. Si necesitan más información, no duden en contactarnos de forma privada. ♿ 🖥️
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